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Quand j’imagine l’Arctique, la première chose à l’esprit est la glace. Une mer de glace.

La vie dans l’extrême nord tourne autour de la glace de mer de toutes les manières. En fait, dans Inuktitut et d’autres dialectes inuits dans tout l’Arctique, il y a généralement au moins 100 mots pour la neige et la glace. Une glace de mer épaisse qui dure des années. Les cristaux de glace qui se forment sur la mer juste avant qu’il ne gèle. Neige qui peut être utilisée pour glacer le coureur du traîneau. La glace qui se brise après sa force a été testée avec un harpon.

La glace est la vie dans l’extrême nord. En été, la glace dicte où nous pouvons également faire des navires d’expédition. Alors que beaucoup de glace de mer fondent dans les mois les plus chauds, pas tous. Le vent et les marées déplacent la glace de mer tout autour, bloquant souvent les baies et les ports. L’épaisseur et la capacité de s’y déplacer dans différents types de navires sont une véritable compétence. Apprendre à lire ces graphiques est quelque chose que j’adorerais apprendre. Notre navire, The Ocean Endeavour, a une note de classe de glace 1B, ce qui signifie qu’il peut naviguer en mer modérée, mais pourrait également avoir besoin de compter sur un brise-glace.

Pendant que j’étais en mer avec Adventure Canada Dans l’Arctique l’été dernier, un véritable point culminant était la glace de mer. Et il n’y a nulle part mieux à le voir qu’à Baffin Bay.

Baffin Bay est une énorme étendue de mer marginale entre l’Ouest Groenland et île de Baffin au Canada. Situé au-dessus du parallèle nord à 70 °, la baie de Baffin s’étend sur une superficie de près de 700 000 kilomètres carrés. Et il est presque toujours gelé solide et rempli d’icebergs. Les navires ne peuvent pas passer en hiver.

J’ai passé beaucoup de temps à Baffin Bay L’été dernier. La plupart des aventures Canada Voyages d’expédition en Arctique passer à travers ou le long de la baie de Baffin à un moment ou à un autre.

Baffin Bay est un endroit idéal pour voir l’emblématique glace de mer, et nous devions souvent voyager le long des bords de la glace de paquet à la recherche d’un chemin à travers ou des chemins à s’ouvrir. Je n’ai pas beaucoup dormi ces jours-ci parce que la glace de paquet est l’un des meilleurs endroits pour rechercher des ours polaires lorsqu’ils chassent ici.

Nous avons traversé la baie de Baffin entre le Groenland et le Canada à quelques reprises, et chaque voyage était magique. Et l’eau était morte calme.

La glace de mer fait souvent tomber les houles et les vagues, ce qui le rend plat. Nous nous sommes parfois arrêtés dans la baie et avons déchargé les zodiaques pour naviguer à travers la glace à la recherche d’une faune. Souvent, l’eau était comme du verre, même au milieu de la baie. C’était particulièrement beau lorsque le brouillard et les brumes emménageaient dans et sortiraient, créant un sentiment éthéré.

En été, une partie de la baie de Baffin s’ouvre dans le nord appelé North Water, et c’est une polynya (une zone d’eau libre entourée de glace de mer) qui représente environ 80 000 kilomètres carrés. C’est vraiment important pour sa biodiversité; Ici, dans ce petit microclimat, vous trouverez certains des animaux arctiques les plus emblématiques, tels que les phoques, les oiseaux de mer, les ours polaires, le morse, le narhal, le béluga et les baleines à arc.

Nous les avons tous vus.

Baffin Bay relie la mer du Labrador et le détroit de Davis à l’océan Atlantique.

Premièrement, le Thule et plus tard les Inuits ont habité cette zone pendant des milliers d’années. Au cours de leurs explorations, il existe des preuves que les nordiques sont également arrivés. Il y a encore des colonies le long de la baie aujourd’hui.

Le premier record des Européens arrivant ici a eu lieu en 1585, avec John Davis naviguant sous la reine Elizabeth I. Les Britanniques ont commencé à chercher le mystérieux passage du Nord-Ouest à travers le Canada qui les relierait à l’Extrême-Orient en vain. Le détroit de Davis porte son nom, une étendue de mer entre la baie de Baffin au nord et la mer du Labrador au sud.

Ce fut le début des recherches sans fin pour le Passage du nord-ouest au fil des siècles. J’ai passé près de trois semaines à bord alors que nous naviguons sur la longueur du passage nord-ouest; Ce fut l’une des expériences les plus cool de ma vie.

Au début du XVIIe siècle, William Baffin a exploré et tracé la région tout autour de Lancaster Sound en tant que pilote sous Henry Hudson. Il est considéré comme le premier Européen à «découvrir» la baie de Baffin, qui porte son nom, bien qu’ils n’aient pas trouvé de chemin à travers le passage du Nord-Ouest.

Ce ne serait pas avant 1906 que le grand explorateur norvégien Roald Amundsen trouverait avec succès un itinéraire à travers le passage du Nord-Ouest.

Quelque chose qui est important à distinguer lorsque vous êtes dans l’Arctique (ou antarctique) est la glace de mer contre les icebergs. Nous voyons beaucoup de deux dans l’Arctique, en particulier autour de la baie de Baffin.

La glace de mer se forme dans l’océan à partir de l’eau salée. Il est également classé par l’âge et l’épaisseur, la glace pluriannuelle étant la plus forte, après avoir survécu à l’été. L’eau doit être de -1,8 ° C pour que la glace commence à se former, et à mesure qu’elle vieillit année après année, la saumure dans l’eau gelée disparaît, ce qui signifie qu’elle se transforme en eau douce gelée – cela était souvent utilisé par les expéditions polaires.

De nombreuses expéditions arctiques impliquent que leur navire coince intentionnellement dans la glace de mer et l’hivernage. Cela ne se terminait pas bien les temps. Tout d’abord, la glace de mer se déplacera et dérivera, vous enlevant après les courants. Deuxièmement, la pression dans les crêtes et la glace écrasent et détruisent souvent le navire, en particulier au printemps quand il commence à fondre.

Les inuits reposent sur des modèles de glace de mer prévisibles et des itinéraires traditionnels sur la glace pour la chasse par des motards à chiens ou en motoneige. Malheureusement, le changement climatique a un impact sur la glace de mer, ce qui le rend imprévisible. Vous pouvez marcher sur une glace de mer stable et épaisse. Vous ne devriez jamais marcher sur un iceberg. En fait, vous ne devriez pas vous approcher des icebergs.

Les icebergs viennent de glaciers sur terre. Ce sont des morceaux de glace qui se brisent des glaciers qui tombent dans la mer. Alors qu’ils fondent, leur eau douce est ce qui augmente le niveau de la mer.

Les icebergs sont magnifiques et Baffin Bay en est plein. Ils sont également dangereux. Je veux dire, je suppose que tout le monde le sait de Titanic, mais il y a d’autres raisons que de simplement couler un navire. En fait, l’iceberg qui a coulé le Titanic serait originaire de l’Ilulissat Icefjord au Groenland.

Il y a des icebergs plus grands que les bâtiments ou même les blocs de ville ou même Manhattan. Ils peuvent être gigantesques. L’A23A était l’iceberg le plus grand au monde, vêlant une plate-forme de glace en Antarctique en 1986. Il mesurait près de 4 000 kilomètres carrés.

Seulement 10% d’un iceberg est généralement visible au-dessus de la ligne de flottaison; Cela signifie qu’il y a une merde de glace en dessous qui s’étend dans toutes les directions.

Et les icebergs adorent se séparer ou se retourner spontanément. Cela signifie que si vous êtes près de celui-ci, encore moins au-dessus d’un, vous êtes foutu. Juste google les vidéos de celui-ci; C’est terrifiant. Si la glace est en dessous de vous, vous pourriez voler. Ils enverront de grandes vagues de marée qui pourraient facilement submerger les bateaux à proximité et voler des éclats de glace également.

Lorsque nous naviguons sur le zodiaque le long des icebergs et des visages glaciers, nous gardons une distance de sécurité. Vous pouvez dire quand un iceberg s’est retourné car il sera souvent brillant et bleu brillant. Ils sont fascinants.

Depuis 15 ans, le Groenland perd 300 milliards de tonnes de glace et d’eau par an, et cela augmente. Un jour en juillet 2012, toute la surface de la calotte glaciaire du Groenland a fondu.

En fait, il n’y avait toujours pas d’expédition de fret régulière pendant le passage pendant la majeure partie de l’année avant 2009. Après cela, la baisse de la glace de mer, grâce au changement climatique, signifie que vous pouvez accéder ici plus longtemps.

Nous avons vu de nombreux glaciers lors de mes voyages avec Adventure Canada, et mon esprit revenait à la fois à la profonde tristesse et à la peur que j’ai autour du changement climatique. J’aimerais que tout le monde puisse voir ce que j’ai vu. Jours chauds au Groenland, pas de glace de mer dans le passage du nord-ouest. Des ours polaires affamés piégés sur terre. Les pistes traditionnelles de chasse aux inuits ont disparu.

Est-ce que tous ces beaux glaciers qui tombent dans la mer se dissposeront-ils de mon vivant?

De loin, l’une des expériences les plus cool que j’ai eu l’été dernier a été d’atterrir sur la glace de mer. C’est quelque chose que j’ai fait une fois, et c’était le long de la glace de paquet à Baffin Bay sur notre Du passage du nord-ouest voyage.

Nous avons passé un peu de temps à explorer la glace du pack dans le nord de la baie de Baffin avant que notre chef d’expédition ne trouve une grande parcelle de glace de mer solide, solide et ancienne. C’était brumeux et beau, faisant le bleu de la glace contre le ciel de mauvaise humeur. De temps en temps, le soleil jetait un coup d’œil à travers le brouillard, créant l’atmosphère la plus incroyable.

En repérant les zodiaques sur une plage glacée, nous avons pu sortir et explorer les crêtes et les piscines de cette vieille glace de mer. C’était absolument magique.

Rien n’est plus un rappel poignant que vous êtes loin de chez vous, explorant l’Arctique que de dériver à travers la glace.

Vous pourriez être des siècles dans le temps. Le silence est profond, seulement rompu par les craquements occasionnels à travers de la glace de mer plus récente. Vos yeux scannent constamment l’horizon, le long des bords de la glace de paquet, à la recherche d’une forme inhabituelle, le jaune pâle qui indique un ours polaire contrairement à la glace blanchâtre brillante. Ou le noir des nageoires d’un sceau. Peut-être même le spray d’une baleine qui passe.

Baffin Bay est une partie magique du monde. J’ai hâte de revenir.

La glace de mer tient-elle une fascination sur vous aussi? Souhaitez-vous visiter Baffin Bay un jour? Répandre!

Un grand merci à Adventure Canada de m’avoir accueilli dans l’Arctique – comme toujours, je le garde réel – toutes les opinions sont les miennes, comme vous pourriez attendre moins de moi!